Según parece nos deberíamos de estar acercando al mínimo solar del Sol, el punto en el período de once años de duración durante el cual nuestra estrella normalmente muestra muy poca actividad en su superficie. Bueno, quizá alguien debería de haber informado de ello al Astro Rey, porque se muestra ahora tan activo como debería de estarlo durante su máximo solar. Aunque el número de manchas solares ha ido disminuyendo conforme a las predicciones, no ha ocurrido lo mismo con el número de llamaradas solares (estallidos de radiación electromagnética) y eyecciones de masa coronal (eyecciones de nubes de gas magnetizado de cientos de miles de millones de toneladas). ¿Qué es lo que está ocurriendo? Los astrónomos no lo saben con seguridad. Por desgracia sólo tenemos 25 años de datos satelitales a los que mirar atrás para intentar establecer alguna pauta que explique este extraño comportamiento.
Desde la llamarada de rayos X del día de Año Nuevo, llevamos cuatro tormentas magnéticas severas y otras catorce llamaradas de rayos X más (datos de mediados de septiembre). Compárese esto con el máximo solar más cercano, en el año 2000: tres tormentas magnéticas severas y 17 llamaradas solares.
Noticia original en Science@Nasa